「平安鐘服務」——讓香港長者安「響」晚年
在香港，很多獨居長者身體虛弱，不幸發生意外時未必能即時與外界聯絡。危急之際，也無法清楚地描述自己所在位置和病況，阻礙救援的關鍵時間。
【80歲鍾婆婆患有柏金遜症和退化性關節炎，獨居家中的她，有次突然雙腳無力，跌倒躺在地上，但卻毫無力氣使用家居電話求救。幸好安裝了室内平安鐘，鍾婆婆用掛在身上的平安鐘控制器聯絡服務中心，及時獲得救援。】
為了減少獨居長者發生家居意外時無法獲得即時救援的情況，香港政府在1996年推出了「長者平安鐘服務」，為獨居長者提供緊急救援和生活支援。從不同時事新聞可見，平安鐘確實為獨居長者帶來了極大的安全保障和生活便利。
無論是長期在家或者喜歡戶外活動，平安鐘能配合用戶不同需要，讓用戶可以隨時隨地享用平安鐘服務。
平安鐘有哪些款式呢？
室內平安鐘
無須接駁固網電話線，擺放的位置沒有限制，部分款式更備有藍牙遙控求助掣，用戶只需掛在身上，即使在家中不同位置，按一鍵即可求助。求助掣為防水設計，洗澡時無需除下，時刻保障用戶安全。
平安鐘手機（GSM手機型）
長者外出最怕迷路「走失」，平安鐘手機設 Wi-Fi / LBS / GPS 三重定位，準確追蹤用戶位置。面對突發情況需要求助，一按 SOS 按鍵即可接通24小時緊急支援熱線中心。對於習慣使用大字、大聲或大按鍵較為傳統的長者來說，這類平安手機就是一個他們相對熟悉的選擇。這些平安手機的機身附設求助鍵，既可作日常手機用途，亦有容易操作的緊急求救功能。
平安鐘手錶
若怕手機易弄丟，用戶亦可選擇平安鐘手錶。同樣能按一鍵接通24小時緊急支援熱線中心，以及設有「進階版」四重定位技術（GPS 功能），精準追蹤用戶所在位置。特別的是，手錶更設有一系列監測用戶健康的功能，例如偵測心跳或計算步數，若超過一日沒有移動，熱線中心亦會主動聯絡用戶。
平安鐘手機應用程式
擁有智能電話的用戶，不妨下載平安鐘手機應用程式。照顧者或長者只要一機在手，即可輕鬆處理預約門診、覆診及服藥提示，並設有服藥紀錄助用家管理健康。可透過應用程式了解用戶的位置、服藥情況及覆診日期等，方便日常照顧。
購買及使用前必讀重要貼士！
- 貼士1：平安鐘擺位要留意 防水設計保安心
照顧者可選擇有提供防水遙控掣的供應商，因濕滑的浴室是家居意外常見地點，若備有防水遙控掣，長者洗澡或如廁時也能攜帶在身上。當不幸需要救援，也能即時按鍵通知緊急支援中心。如選用無線平安鐘，則需要留意家中是否有便利安裝和訊號接收良好的位置擺放。 - 貼士2：先了解團隊規模及服務種類 判斷能否提供即時支援
即使設備齊全，照顧者可留意產品或服務背後的支援團隊，因為即時和全方面的支援對長者來說相當重要。若團隊夠大、反應迅速及信譽良好，便更有信心能為長者提供適切而充足的支援。於緊急情況以外，團隊如設有全方位的服務計劃，例如包括註冊社工或註冊護士提供心理輔導及解答有關藥物的疑問，對長者更有幫助。
平安鐘常見 Q&A
1）沒有固網電話線，可以使用無線平安鐘嗎？
答：可以，只需接駁電源後插入SIM卡，放在訊號接收良好的位置，即可使用無線平安鐘。
2）「老友記」聽力不佳，無線平安鐘可調校大小聲嗎？
答：上門試機時可要求技術人員協助，而按鐘求助時亦可要求服務人員大聲點說話。
如何申請平安鐘？
分為網上申請及紙本申請兩種。
如透過網上申請平安鐘，申請者需先前往服務機構的網站，填寫使用者的姓名、服務內容、聯絡電話及電郵地址，稍後將有專人聯絡申請者，介紹平安服務的收費模式、計劃年期、裝置使用方法及注意事項等。紙本申請需填寫相關的個人資訊，並親身或郵寄遞交表格，及後將有專人聯絡。
值得留意的是，長者經濟能力較低，因而未能支付平安鐘價錢。故此坊間不同機構為有需要的長者提供資助計劃。例如社會福利署及房屋署向合資格人士提供最高港幣2,500 元資助。房協、一線通及長者緊急服務基金可為合資格人士提供適當的資助，如豁免收取安裝費，甚至可免費使用平安服務。詳情請向有關機構查詢。
現時不少公司所提供的平安鐘服務除了包括代召救護車或報警、通知緊急聯絡人、將用戶病歷傳送至急症室等24小時緊急支援外，還有不少其他服務，例如代為預約門診、定期以電話聯絡用戶作問候、各項查詢、天氣和服藥提示，甚至情緒支援等，儼如一位小助手。
總括而言，「平安鐘服務」是香港政府為照顧弱勢群體而推出的一項非常成功的福利政策。衷心希望越來越多需要幫助的長者能夠受益於這項貼心的服務，為孤苦無依的長者加添一份溫暖的保障，送上平安的祝福！